「お盆って、なあに？」子どものつぶやきから考える、保育で伝えるお盆の意味

給食の時間、スイカを手にした子どもがぽつりとつぶやいたんです。
その日はクラスで「夏のくだもの」の絵本を読んでいた日。
スイカの話から、夏のお祭りや風鈴の話へと広がっていく中で、ふとこんな質問が飛び出してきました。

■保育園で「お盆」って、子どもたちにどう伝える？

「おぼんかあ…」心の中でつぶやいた。

たしかに、知っているようでうまく説明できない「お盆」。
子どもの目線に立ってみると、これはけっこう難しいテーマ。

それでも、子どもたちは純粋な気持ちで問いかけてきます。
「なぜ？」の気持ちを大事にしたい、そう思って私は答えてみた。

そう伝えると、子どもたちはちょっとふしぎそうな顔をして「へぇー」と返してくれました。

保育の中で、こうしたやりとりはとても大切な時間。
どこか目に見えないもの、説明しづらいもの。
だからこそ、子どもたちと一緒に“想像する時間”がうまれる。

絵本や写真を通して「お盆」の雰囲気を伝えたり、
帰省の話や、家族でお墓まいりに行った話を聞いたり。
子どもたちそれぞれの経験がつながっていくのも、この時期ならでは。

行事の名前だけを教えるんじゃなくて、その背景にある“人の思い”や“つながり”を伝えていけたらなって、
そんなふうに思った夏の日のひとこまでした。

■ 「精霊馬（しょうりょううま）」って何？｜きゅうりとナスに乗ってご先祖さまが帰ってくる？

ある日の給食のとき「せんせい、うちのおばあちゃん、きゅうりに足さしてたよ」と話してくれた子がいました。
「きゅうりに足？」と聞き返すと「ウマなんだって！おばあちゃんがかえってくるから〜って、やってた！」と笑顔。

それを聞いたとき「ああ、それって“精霊馬（しょうりょううま）”のことか」と、私は心の中でうなずきました。
でも、じゃあそれをどう子どもたちに伝えよう？

『たましいが帰ってくる』って、大人にはなんとなく分かっても、
子どもにとっては見えないものって、ちょっとピンとこないこともあります。
だから私は、こう言ってみました。

すると子どもたちは

と大盛り上がり。

「おばあちゃんにも、おかあさんやおばあちゃんがいたんだ〜」

そんな事を話す子どもたちのなかに“つながっている気持ち”が根づいていくのを感じました。

■「盆だな」って？込められた意味を子どもと発見する

お盆の絵本を読んでいたとき「せんせい、このスイカ、だれが食べるの？」
という、子どもたちの反応に、思わず笑ってしまいました。

そう、たしかに“おそなえもの”って、子どもにとってはちょっと不思議。

そこに並ぶスイカやだんご、季節の果物──
「食べられないのに、どうして置くの？」って、まっすぐな疑問なんですよね。

そんな会話をしながら、みんなで“お盆ごっこ”をすることにしました。

• スイカの画用紙を切って貼って、おそなえものを作ってみたり
• 畑で収穫したきゅうりとナスで作った精霊馬に足をつけてみたり
• おだんごを紙ねんどでこねて、お皿にのせて飾ってみたり

やっているうちに「もも、好きかなあ」「わたしメロン作ってあげる！」と、思いがどんどん広がって。

大人にとっては当たり前の“行事”も、子どもたちにとっては初めて出会う“物語”。
ひとつひとつに意味があって、誰かの想いが込められていることを、
遊びながら感じてもらえたら、それだけで、十分“伝わってる”のかもしれませんね。

■むかえ火、おくり火──“火”がつなぐ命の記憶

「せんせい、“むかえ火”って、花火みたいなやつ？」と聞かれたことがありました。
どうやら、おばあちゃんの家で見たことのある“火”の記憶とつながったみたい。

「ふーん…じゃあ、花火も目じるしなのかなぁ」
子どもって、ちゃんと自分の中でつなげて考えてくれるんですよね。
お盆の行事には、たくさんの“火”が登場します。

むかえ火・おくり火。
それはただの儀式ではなく、“道しるべ”や“おもてなし”の気持ちなんだと、子どもに伝えていけたらいいなと思います。

●むかえ火・おくり火ごっこ

とはいえ、実際に火を使うのは保育園ではむずかしい。
だから私たちは、キャンドルライトやLEDのあかりを使って“むかえ火ごっこ”をしてみました。
暗いお部屋でやさしく灯る光。

「ごせんぞさま、この火、見えるかな？」

子どもたちは自然と手を合わせたり、静かに目を閉じたり、そこには「大切な誰かを思う気持ち」が、ちゃんと伝わっているような気がしました。

■ちょうちんとは？──“光”でまもる、心の道しるべ

「ねえ、これなに？」「おうちのまえにぶらさがってるの見たことあるよ」
ちょうちんの絵を見せたとき、そんな声が聞こえてきました。

ちょうちんって“お祭りの飾り”だと思ってる子も多いんです。
でも、お盆のちょうちんには、ちゃんとした意味があるんだよ──
そんなお話をしてみました。

そうつぶやいた子の声が、なんだか胸に残りました。

そこで、子どもたちと一緒にちょうちん製作をすることに。
トレーシングペーパーにお花の絵を描いたり、カラーセロファンを貼って光を通す工夫をしたり──
できあがったちょうちんにLEDライトを入れると、ほんのり明かりが灯って、子どもたちの顔もやさしく照らされました。

■「灯ろう流し」ってなんでするの？

絵本で「灯ろう流し」の話を紹介してみると、
「川に流れるの？すごいね」「おばあちゃんも見てるかな」なんて言葉が返ってきて、
静かな時間の中に、想像がふくらんでいるのを感じました。

お盆に灯る“光”は、ただのあかりじゃない。
子どもたちの中では、誰かを迎え、誰かを見送る、やさしい“こころの灯”として残っていくのかもしれませんね。

■盆踊りとは？｜地域に根ざすお盆のかたちと、こめられた願い

夕方の園庭で、ちょっと涼しい風が吹いてきたころ。
「ねぇせんせい、なんか音楽ならして、ぐるぐるまわりたい！」と、にこにこ顔で言い出した子がいました。
その子の家の近くでは、夏になると町内会の盆おどりがあるそうで、去年、浴衣を着て踊ったのがとっても楽しかったんだって。

“ぐるぐるまわりたい”──それって、きっと、踊りたいっていう気持ちなんだよね。

盆おどりって、ただのお祭りじゃないんだよね。
むかしから、“ありがとう”や“またね”の気持ちを込めて踊っていた。

亡くなった人のたましいを、にぎやかに、そして優しく見送るためのもの。
それを伝えると、子どもたちはとても素直に受け止めてくれた。
だからみんなで盆おどりごっこをしてみた。

なじみのある曲で踊ってみたり、太鼓のリズムに合わせて歩いたり、止まったり、手を上げたり。
郷土芸能のような難しい振りじゃなくても、子どもたちの中に「踊るってたのしい」「誰かのために踊るって、うれしい」って感覚が残れば、それで十分。

地域によって、阿波おどりだったり、エイサーだったり、いろんなおどりがあることも、少しずつ伝えていけたらいいな。

■「お墓まいり」は“こわい”？“あったかい”？

「おばあちゃんち行ったときね、お墓にお水かけたよ！」

そんな声が、連休明けの子どもたちから聞こえてきた。
そっか、お墓まいりをしてきたんだね。

でもやっぱり、子どもにとって「お墓」ってちょっとふしぎで、
ときには“こわい”イメージになってしまうこともあるみたい。

私がある子に「どうしてお水をかけたの？」って聞くと、
「んー、おじいちゃんが、のどかわいてるかもって言ってた」と答えてくれて、
なんてやさしい発想なんだろう…って思った。

保育の中では「お墓」のことをどう扱うか、悩むこともある。
でも、あえて言葉にしてみると、
“こわいところ”じゃなくて“だいすきだった人とつながれる場所”っていうふうに伝えられるなって思った。

「お墓ってね、だれかを思い出す場所なんだよ」
「いまはお空にいる人だけど、“ありがとう”って言いに行くんだって」

そう伝えると、「わたしも行きたい」「○○ちゃんのおばあちゃんにも会ってみたい」なんて声があがって、
“こわい”という印象は、どこかへ消えていったようだった。

行事の意味を伝えることだけじゃなく、その先にある「気持ち」や「やさしさ」を一緒に感じられる時間。
それが、保育の中でのお盆の関わりのなかに、たしかにあるんだなと感じます。

【保育アイデアまとめ】「お盆」×「保育」で広がる活動のヒント

子どもたちと過ごすお盆の季節。
行事を“教える”というより“感じる”ように伝えたい。
そんな気持ちで関わっていく中で、保育のアイデアもいろいろと見えてきました。

ここでは、実際に取り入れやすい活動をいくつかご紹介します。

●製作あそび：小さな“お盆の世界”をつくってみよう

• 精霊馬（しょうりょううま）づくり
  　きゅうりとナスに割りばしやつまようじで足をつけて「ウマとウシ」の乗り物を再現！
  　本物の野菜を使うのがむずかしい場合は、紙や紙粘土で代用してもOK。
  　あつみ先生は、園の畑で収穫した野菜をつかったよ。
• ちょうちん製作
  　トレーシングペーパーやカラーセロファンを使って、やさしい光を通すランタン風に。
  　LEDライトを入れると、部屋を暗くして楽しめます。
• “おそなえもの”ごっこ
  　紙皿に、好きな果物やおだんごを折り紙で作って並べてあそびます。
  　「もも、すきかな？」「ジュースも置こうかな」など、会話もはずみます。

●絵本で「命」をそっと伝える

保育園で「お盆」を伝えるって難しい？子どもの「なんで？」が心をつなぐ瞬間に

「おぼんって、なあに？」
たった一言の、子どものつぶやきから、こんなにも深くあたたかな世界に触れられる。
改めて、子どもたちの“問い”の力を感じた。

私たち大人は「行事」や「文化」の意味を知っていても、いつのまにか“こなす”だけになってしまいがち。

でも、子どもたちと一緒に向き合うことで、その行事に込められたやさしい思いや、だれかの願いが、ふわっと浮かび上がってくるような気がします。

お盆の季節は「つながり」を感じる時間。
会えなくなった人のことを思ったり、家族と昔の話をしたり。

子どもたちにとっても、大人にとっても、“あたらしい記憶”と“なつかしい気持ち”が交差する大切なときかもしれませんね。